A história dos Estados Unidos é entrelaçada com narrativas de independência, construção de instituições republicanas e a busca pela afirmação como potência no continente americano. Desde a emblemática declaração "Give me liberty, or give me death!" até a expansão territorial movida pelo Destino Manifesto, os Estados Unidos têm sido protagonistas de um enredo complexo, influenciado por ideais democráticos e, ao mesmo tempo, marcado por contradições sociais e políticas. Este contexto se desdobra nas instituições republicanas, no sistema partidário e nas relações dos Estados Unidos com o restante da América no século XIX.
1 Give me liberty, or give me death! A independência dos Estados Unidos
A independência dos Estados Unidos em 1776 foi impulsionada pela rejeição ao domínio inglês após a imposição de taxas e restrições. A frase "Give me liberty, or give me death!" expressa o espírito patriota da época. Influenciados pelo Iluminismo, líderes como Jefferson e Franklin moldaram uma república baseada em princípios democráticos, servindo de exemplo para movimentos como a Revolução Francesa.
No século XIX, a expansão territorial dos Estados Unidos foi marcada pela "marcha para o oeste" e pelo conceito do Destino Manifesto, que justificava a anexação de territórios sob a crença de uma missão divina. A compra da Louisiana, a anexação da Flórida e a aquisição de territórios mexicanos ilustram essa expansão. Apesar dos avanços democráticos, persistiam a escravidão e a exclusão de pobres e mulheres da representação política, enquanto a identidade norte-americana se consolidava como sinônimo de liberdade e progresso.
2 As instituições republicanas
As instituições republicanas nos Estados Unidos são fundamentais para sustentar a potência continental. A constituição, a bandeira e vários símbolos, incluindo a Estátua da Liberdade e a Casa Branca, fortalecem o sentimento patriótico. No entanto, são os partidos Democrata e Republicano que representam efetivamente a nação. Desde 1860, o poder oscila entre esses partidos, com o partido Republicano desempenhando papel crucial na abolição da escravidão.
O partido Republicano, formado em 1854, foi essencial na aprovação da 13ª Emenda, que aboliu a escravidão. Atualmente, o partido possui um viés conservador, opondo-se a questões como união homoafetiva e pesquisas com células-tronco. Já o partido Democrata, fundado em 1828, evoluiu ao longo do tempo, especialmente a partir da década de 1930, quando adotou políticas de centro e economia mista. O presidente Franklin Roosevelt implementou medidas para reduzir a miséria, marcando uma mudança na abordagem do partido.
Os dois partidos norte-americanos, descentralizados e flexíveis, moldam-se de acordo com os movimentos sociais e políticos. O sistema eleitoral complexo, com cinquenta eleições presidenciais distintas, difere do modelo brasileiro. A Guerra Civil Americana, entre 1861 e 1865, foi desencadeada por diferenças econômicas e sociais entre o norte industrial e o sul agrário escravagista. A vitória do norte resultou na abolição da escravidão, destacada pela Proclamação de Emancipação em 1863.
3 Os Estados Unidos versus o restante da América no século XIX
Ao longo do século XIX, os Estados Unidos consolidaram sua identidade como nação e potência no continente americano, expandindo seu território sob a influência do Destino Manifesto. A Doutrina Monroe, proclamada por James Monroe em 1823, expressava a ideia de que a América era destinada aos americanos, conferindo aos EUA a responsabilidade de serem guardiões das instituições republicanas em todo o continente. Essa doutrina foi usada para justificar intervenções militares em diversas ocasiões, fortalecendo a supremacia territorial e política dos Estados Unidos.
A Guerra Hispano-Americana de 1898 representou um marco na presença internacional dos Estados Unidos. Motivada por questões econômicas e a explosão do USS Maine, os EUA saíram vitoriosos, adquirindo o controle sobre Cuba, Porto Rico e as Filipinas. Embora Cuba tenha obtido independência, os Estados Unidos mantiveram a capacidade de intervir em seus assuntos. Essas intervenções, ocorridas ao longo do século XX e ainda no século XXI, refletem a busca dos Estados Unidos por aliados, vantagens econômicas e políticas, sempre respaldadas pelos valores da civilização norte-americana.
Conclusão
Ao longo do século XIX, os Estados Unidos forjaram uma identidade nacional baseada em princípios republicanos e democráticos, influenciando não apenas seu próprio destino, mas também o curso de acontecimentos em toda a América. A independência, a Guerra Civil, as instituições partidárias e a expansão territorial moldaram uma nação em constante evolução. Contudo, essa trajetória não esteve isenta de contradições, como evidenciado pela persistência da escravidão e pelas complexas relações internacionais. O desafio contínuo para os Estados Unidos foi conciliar sua busca por liberdade e progresso com o enfrentamento das tensões internas e externas que surgiam ao longo desse movimentado século.
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